Ahora que Obama es ya oficialmente el primer inquilino negro de la Casa Blanca, he decidido dedicar este post a otro negro que hizo historia en la tele al colocar, por primera vez, una serie protagonizada por una familia afroamericana en el número 1 de las audiencias de todo el mundo. Y no fue un liderazgo efímero, durante sus ocho temporadas, Bill Cosby repitió cinco años seguidos en el podio con The Cosby Show, que en España se llamó La hora de Bill Cosby.
La serie relataba las peripecias de los Huxtable, una familia afroamericana acomodada que vive en Nueva York y que afronta los problemas y situaciones de cualquier familia estadounidense. Cosby ya era un cómico consagrado y una estrella televisiva tras su paso por la clásica I spy, con la que fue el primer actor afroamericano en ganar un Emmy, y tenía claro que la serie debía mostrar a una familia negra completamente integrada, sin conflictos raciales y con la que se pudiera identificar la mayoría de la población americana, es decir, huir de los arquetipos que hasta ese momento habían representado los afroamericanos en la tele.
La apuesta le salió bien y millones de espectadores en todo el mundo se engancharon a los problemas del bonachón ginecólogo Cliff Huxtable, su elegante esposa abogada Claire (Phylicia Rashad), y sus hijos Sondra (Sabrina Le Beauf), Denise (Lisa Bonet), Theo (Malcolm Jamal Warner), Vanessa (Tempestt Bledsoe) y la pequeña Rudy (Keshia Knight Pullman). Los conflictos y las relaciones entre padres e hijos eran presentados de manera amable y se resolvían siempre mediante el diálogo y los buenos consejos de Cliff, el padre ideal capaz de ser firme pero tierno. Cosby, un hombre comprometido con la educación y la defensa de los valores familiares, se planteó la serie como una auténtica escuela de padres y, pese a rozar en ocasiones la ñoñería, los diálogos vivaces y la comicidad de las situaciones daban brillo a un producto que ha pasado a la historia de la tele como una de las mejores comedias de los 80.
Lo mejor
La serie basaba gran parte de su encanto en la comicidad gestual de Cosby, que prodigaba sus muecas y pasos de baile desde los mismos títulos de crédito, y destacaba sobre todo en las escenas con la pequeña Rudy, una prodigiosa actriz infantil que ya había enternecido al público norteamericano en sus apariciones en Barrio Sésamo. Otro de los atractivos de la serie era Lisa Bonet, una de las actrices más magnéticas de los 80, que abandonó la serie temporalmente para protagonizar el spin off Un mundo diferente, una comedia juvenil que narraba sus primeros años en la Universidad. Pareja del supermacho Lenny Kravitz durante años, que le dedicó su maravilloso It ain´t over ´till it´s over, su carrera ha sido bastante errática debido a su carácter rebelde y pelín lunático. En 1995 se cambió el nombre por el de Lilakoi Moon aunque sigue usando Lisa Bonet como nombre artístico.
Lo peor
Muchos afroamericanos criticaron la serie porque les parecía demasiado blanca. Los Huxtable no sufrían problemas raciales, tenían buenos trabajos y una posición acomodada, circunstancias que no compartían en los 80 (y probablemente tampoco ahora) la mayoría de los negros que viven en Estados Unidos. Esto no era totalmente cierto, ya que en los capítulos en los que aparecían los padres de Cliff y Claire, en muchas ocasiones se aludía al racismo y las dificultades que habían tenido que sufrir para conseguir que sus hijos estudiaran. Lejos de verse afectada por estas críticas, la serie abrió la puerta a otras producciones protagonizadas por negros en las que a cuestión racial no era el tema central, como El príncipe de Bel Air o Cosas de casa.
Trivia
Bill Cosby, un negro pobre de Philadelphia que descubrió sus habilidades cómicas cuando trabajaba de barman, es uno de los mayores talentos de la escena norteamericana. Tuvo grandes éxitos en televisión como La hora de Bill Cosby o la serie infantil Fat Albert pero también grandes fracasos, y cuenta en su haber con una de las películas fijas en todos los rankings de las peores de la historia: Leonard part 6. En 1997, su hijo Ennis fue asesinado en una autopista de Los Ángeles cuando cambiaba una rueda de su coche y dos días después una joven llamada Autumn Jackson intentó sacarle 40 millones de dólares asegurando que era su hija. Actualmente sigue actuando como showman, escribe best-sellers de autoayuda y mantiene una activa comunidad a través de su web personal, en la que intenta aportar soluciones en los asuntos que siempre le han preocupado: la educación, la paternidad responsable, la salud y la lucha contra la violencia.
Phylicia Rashad, su esposa en la serie, es hermana de la actriz y coreógrafa Debbie Allen (Fama) y también fue la primera actriz afroamericana en ganar un premio Tony.
A partir de la cuarta temporada en la serie participó Raven-Symoné, en el papel de la hija del hombre con quien se casaba Bonet. Raven es ahora tan famosa que no necesita el apellido, tiene su propia serie en Disney Channel y compite en fama y dinero con otras estrellas juveniles como Miley Cyrus (Hannah Montana) o la pandilla de High School Musical.
